소설 [판데모니엄] 과거의 나와 작별하기

최근 읽기 시작한 소설 [판데모니엄]에 나오는 문장입니다. 짧지만 강렬합니다.

"The old life is dead."

"But the old Lena is dead too."

이 소설 속 세상은 사랑이 '질병'으로 규정되어, 일정 나이가 되면 감정을 없애는 치료를 받아야 합니다.옛날 삶은 죽었다고 합니다. 레나는 한 소년을 우연히 만나 사랑하게 되었지만 함께할 수 없습니다. 이 사회에서 용납받을 수 없어 레나는 그 곳에서 도망 나왔습니다. 예전의 삶도, 그곳에 순응하던 과거의 나도 이제는 죽었다고 합니다. 여기서 Old는 단순히 '늙은' 것이 아니라 '지나온 과거의 모든 것'을 의미합니다.

1. Old의 진짜 의미와 문법 포인트

많은 분이 OId를 '나이 많은'으로만 알지만, 레나의 문장에서처럼 '낡은, 오래된, 예전의'라는 뜻으로도 쓰입니다.

• too의 쓰임새: 이 문장에 not이나 never가 없으므로 긍정문입니다. 그래서 문장 끝에 '역시'라는 뜻의 too를 붙여 "나 역시 죽었다(변화했다)"는 의미를 완성했습니다.

• 반대말의 다양성

          생물학적 나이: Old ↔Young

          물건이나 상태일 때: Old ↔ New (Old life ↔ New life  )

          생각이나 방식일 때: Old ↔ Modern / Fresh

2. 'The Old'와 사회적 집단들(The + 형용사로 만든 사람들)

영어에서 [The+형용사]는 특정 집단을 뜻합니다.

The old(노인들), The rich(부자들), The unemployed(실업자들) 이들은 집단이기에 뒤에 are를 붙여야 합니다. 하지만 주의할 점이 있습니다. The happy나 The sad같은 표현은 쓰지 않습니다. 행복과 슬픔은 개인적인 감정입니다. 다른 사람들이 저 집단의 사람들이 행복한지 불행한지 평가할 수가 없기에 사회적 집단으로 묶지 않습니다. 행복한 사람들을 지칭할 때는 그들의 밝은 웃음과 행동을 보고 Happy people이라고 부르는 것은 자연스럽습니다.

3. Old-fashioned: 꼰대와 클래식의 한 끗 차이

요즘은 부모님 옷장에서 꺼낸 듯한 올드머니룩(Old Money Look)이 유행입니다. 단순히 낡은 것이 아니라, 세월이 흘러도 변하지 않는 Old-fashioned charm(클래식한 매력)에 열광하는 것입니다. 유튜브 리액션 영상에 자주 나오는 올드스쿨(Old School) 역시 "촌스럽다"가 아니라 그 분야의 "근본 스타일"을 찬양하는 최고의 칭찬이라고 합니다.

4. '오래된 것'에 대한 예의

사람들은 무조건 새것만 좋아하지 않습니다. 우리가 열광하는 '레트로' 역시 누군가에게는 'Old'한 과거였습니다. 명품 브랜드를 디자인 때문에 좋아하시나요? 오래 되었고 그 시간 동안 가치를 증명했기 때문일 것입니다.

얼마 전 미국 거리에서 젋은 백인 남성이 아시아인 할머니를 폭행했습니다. 할머니는 막대기를 들고 반격했습니다.  결과는 얼굴에 멍이 든 할머니와 들것에 실려가는 백인 남성의 영상이었습니다.

겉모습이 약해 보인다고, 혹은 나이가 많다고 함부로 평가해서는 안 됩니다. "살아남았다면 강한 것이다"라는 말처럼, 오래된 것들 속에는 우리가 상상하지 못할 단단한 힘이 숨어 있습니다.

마치며

레나가 과거의 자신을 보내준 것처럼, 저도 낡고 뚱뚱한 저를 보내주고 싶습니다. 하지만 다이어트가 싶지 않고 오늘도 실패한 것 같습니다. 저의 'New Life'가 과연 오긴 할까요?